26 juli 2012 Las Vegas – Blythe
We staan om zeven uur op om te proberen vroeg weg te komen uit Las Vegas. Om 8 uur bellen we de bellboy en die klopt 5 minuten later al op de deur. Uitchecken gaat snel, de auto wordt ook snel gebracht, dus bagage inladen en wegwezen. We ontbijten bij een Denny’s en gaan op weg naar Blythe.
Als we de Mojave National Preserve desert bereiken zien we meteen een bord waarop ‘Watch for tortoises’ staat, we zien ze trouwens niet. In het spookdorpje Cimo stoppen we even voor een paar foto’s.
De volgende stop is het gebouw van het vroegere Kelso depot dat nu dient als visitor center voor de Mojave National Preserve. We bekijken hier een interessante film over deze woestijn en kijken rond in het museum. Ook voor dit gebied geldt dat we nog eens terug moeten want het is nu veel te warm om iets te doen. We rijden halverwege de vervelende dirtroad naar de Kelso dunes om nog wat foto’s van de zandduinen te maken. Hierna op weg naar Joshua Tree N.P.
In Amboy stoppen we even voor een sanitaire stop bij Roy’s Motel een overblijfsel uit de route 66 tijd. Er staan verder nog een paar gebouwtjes, een restaurant en een benzinepomp, dat is het dan. Het stuk hierna is fascinerend door de totale leegte en weidsheid van het landschap. Af en toe zie je een huis waar nog mensen wonen ook. Het is niet te begrijpen dat hier mensen willen wonen. We rijden door Twentynine Palms en besluiten door te rijden naar Joshua Tree om de westelijke ingang van het park te nemen. Dat is maar goed ook want de zeg maar eerste 10 km. van het park zijn verreweg het mooist. Mooie rotsen en gigantisch veel joshua trees. De Hidden valley trail lijkt ons leuk maar we hebben niet genoeg tijd. We hadden de wandeling best kunnen doen want de temperatuur is heel aangenaam.
Tijdens het stuk hierna vinden we eigenlijk alleen de stop bij de cholla cactussen interessant. Heel fotogeniek en heel gevaarlijk. Absoluut niet aanraken want het schijnt ontzettend pijnlijk te zijn de naalden uit je huid te trekken.
Als we het park verlaten is het nog 100 km. over de snelweg naar Blythe. Binnen een uur zijn we er en checken we in bij de Quality Inn and suites. De motelkamer is standaard maar wel ok, bovendien is er een hot breakfast inbegrepen.
Maar wat een vreselijk dorp is dat Blythe, geen fatsoenlijk restaurant te vinden. Eigenlijk willen we een pizza halen maar beide pizza restaurants zijn dicht. Uit arrenmoede gaan we de Taco Bell maar eens proberen want daar hebben we nog nooit gegeten. Dat was dus de eerste en de laatste keer.
Enige voordeel is dat het goedkoop is. Om de buik vol te krijgen gaan we nog even naar de Starbucks voor een koffie en een snack.