8 september Cathedral Valley
Om halfnegen zijn we startklaar voor de rit door Cathedral valley. We hebben een uitstekend ontbijt meegekregen, een koelbox vol met water en andere drankjes, de pizza van gisteren dus niets staat ons in de weg om er een mooie dag van te maken.
Wel dus want Hanny ziet toevallig dat één van de banden wel erg zacht is. We gaan naar de autoverhuurder. De twee van gisteren zijn er niet maar gelukkig is er wel iemand anders, een soort klusjesman die hier tijdelijk werkt.
Hij checkt de bandenspanning, ja inderdaad te laag. Hij spuit ook nog een spray over de band om te controleren of de band lek is. En ja hoor de band is lek, wat een amateurs. De man smeerde ons gisteren een bandenverzekering aan maar geeft ons een auto mee met een lekke band. De band wordt verwisseld en intussen is het 10 uur als we eindelijk op weg kunnen.
Door de Fremont rivier is een eitje en daarna bekijken we bijna alle mustsees van Cathedral valley. We passeren een verroeste truck vol met kogelgaten, die hier jaren geleden is achtergelaten, leuk om te fotograferen. Kort daarna bereiken we de Bentonite Hills, mooie rood en grijs gekleurde kleiheuvels. Een mooie plek om ons meegebrachte ontbijt te eten. We gaan weer verder en slaan een zijweg in van 1.2 mijl om naar de Lower South Desert overlook te gaan. Onderweg rijd je Capitol Reef N.P. weer binnen. Vanaf de parkeerplaats is het 400 meter wandelen naar het uitzichtpunt waar we genieten van o.a. Jailhouse Rock, een ruim 150 meter hoge monoliet. Terug op de parkeerplaats eten we de pizza van gisteravond, en die smaakt erg goed. Om tijd te winnen, ik denk ongeveer een uur, slaan we de Lower Cathedral Valley overlook over.
Volgende stop is de Upper South Desert Overlook. Julian en ik beklimmen de heuvel maar helaas zit de zon achter de wolken. We wachten een kwartier maar de zon wil niet tevoorschijn komen.
Hanny rijdt en voelt zich heel zeker achter het stuur. Met een Jeep ga je zo gemakkelijk door washes en slechte stukken en je hoeft niet bang te zijn dat je huurauto schade oploopt of dat je vast komt te zitten. Het is een duur grapje om een Jeep voor één dag te huren maar het geeft wel een hoop rust.
De Upper Cathedral Valley Overlook is volgens onze routebeschrijving geen must en even later zien we waarom. Een paar honderd meter verder heb je een heel mooi uitzicht op de vallei. Via een aantal haarspeldbochten en een slecht gedeelte van de weg dalen we af in de vallei en rijden we even later langs de mooie rotsformaties die we net zagen. Inmiddels zijn er wel dreigende donkere wolken, we hopen maar dat het droog blijft.
De volgende stop is de gypsum Sinkhole die we via een 1 mijl lange zijweg bereiken. De Sinkhole schijnt minstens 60 meter diep te zijn. Het is bijna niet mogelijk om een fatsoenlijke foto te maken en ik durf ook niet echt dicht bij de sinkhole te gaan staan. Niet erg interessant.
Dan het laatste hoogtepunt namelijk The Temple of the Sun en The Temple of the Moon. Maar eerst gaan we even naar Glass Mountain die een eindje verder ligt. Dit is een 4 à 5 meter hoge heuvel bestaande uit z.g.n. selenite crystals, een soort mineraal en dat lijkt op glas.
Dan gaan we de twee tempels bekijken maar het vervelende is dat we hier bijna weg waaien. Ik krijg een lading zand in mijn ogen en dat is niet fijn met lenzen. We maken snel een aantal foto’s en gaan weer verder.
Het laatste stuk naar Caineville vinden we eigenlijk ook heel mooi, echt een soort steenwoestenij met ook hier af en toe mooie rood en en grijs gekleurde kleiheuvels. Na het slechte begin hebben we toch een hele mooie dag gehad. Er was wel constant de dreiging van donkere wolken maar gelukkig bleef het droog. We gaan de auto wassen bij een carwash in Loa en brengen de jeep vervolgens terug naar de verhuurder op Thousand Lakes RV park. We kijken daar nog even in de mooie giftshop. We vragen wel het bedrag van de bandenverzekering terug. Dat is maar 15 dollar maar het gaat om het principe.
We eten lekker Mexicaans bij Chak Balam.
